Grippaler Infekt
Manuia
Husten, Schnupfen, Heiserkeit – was geschieht bei einer Erkältung mit unserem Körper?
Eine Erkältung wird in der Regel von sog. Rhinoviren ausgelöst, von denen es zahllose Arten und Unterarten gibt. Sie sind sehr anpassungsfähig und kommen im Grunde überall vor. Vor allem verändern sie sich ständig – deshalb gibt es gegen Erkältungen auch keine Impfung.
Gelangen Erkältungsviren in den vorderen Teil der Nase, werden die Erreger in den Nasen-Rachen-Raum und zu den Rachenmandeln transportiert. Dort verschaffen sich die Viren Einlass in die Schleimhaut- und Drüsenzellen und vermehren sich daraufhin massenhaft. Nun beginnen die ersten Krankheitszeichen: Es kommt zu Entzündungen, wir fühlen uns krank, die Erkältung ist da – mit den Begleiterscheinungen, die wir alle so gut kennen.
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Kälte = Erkältung?
Jeden kann es treffen, und zwar jederzeit. Aber grippale Infekte und Erkältungen sind vor allen in der nasskalten Jahreszeit an der Tagesordnung. Das hat nur indirekt mit der kühlen Witterung zu tun. Der Grund besteht eher darin, dass sich die Menschen im Herbst und Winter weniger an der frischen Luft und mehr in geschlossenen Räumen aufhalten – als Folge ist die Virenkonzentration und damit auch die Ansteckungsgefahr erhöht. Heizungsluft trocknet zudem die Schleimhäute aus und setzt ihre Abwehrkräfte herab.
Auch eine unausgewogene Ernährung wirkt sich negativ auf die Abwehrkräfte aus, ebenso wie Stress, Schlafmangel oder Rauchen. Kälte, Zugluft oder eine plötzliche Abkühlung des Körpers allein macht jedenfalls noch keine Erkältung. Nur wer sich tatsächlich Erkältungsviren eingefangen hat kann auch erkranken. Ein Weltumsegler, der monatelang keine anderen Menschen zu Gesicht bekommt, wird sich – kalte Witterung hin oder her – nicht erkälten.
Ein grippaler Infekt? Oder doch eine echte Grippe?
Im allgemeinen Sprachgebrauch werden die Begriffe „Grippe“, grippaler Infekt“ und „Erkältung“ oft gleichgesetzt. Das ist aber nicht richtig. Im Gegensatz zur Erkältung oder zum grippalen Infekt ist eine Grippe eine sehr schwere Erkrankung!
- Eine Erkältung oder ein grippaler Infekt entwickelt sich meist langsam. Auftreten können Schnupfen, Husten, Hals-, Kopf- und Gliederschmerzen. Man fühlt sich müde, abgeschlagen und schlapp. Nach etwa einer Woche klingt eine solche Erkrankung normalerweise wieder ab.
- Eine Grippe dagegen beginnt plötzlich mit hohem Fieber bis 41° C und einem sehr starken Krankheitsgefühl. Die zuvor beschriebenen Symptome treten auch bei einer Grippe auf, sind aber wesentlich schwerer. Eine Grippe kann durchaus gefährlich sein – vor allem für alte Leute, kleine Kinder und Menschen mit geschwächtem Immunsystem. Suchen Sie also bitte in jedem Fall Ihren Hausarzt auf!